Los videojuegos que cumplen aniversario en 2026 y por qué este año es tan especial

2026 se está convirtiendo en uno de esos años que sirven para mirar atrás y entender mejor de dónde viene buena parte del videojuego moderno. No por nostalgia vacía, sino porque en los próximos meses coinciden aniversarios enormes de sagas que ayudaron a definir géneros, marcaron generaciones enteras y todavía hoy siguen moviendo a millones de jugadores. The Legend of Zelda, Metroid, Dragon Quest, Pokémon, Resident Evil, Sonic the Hedgehog o Tomb Raider no son solo nombres históricos: son series que han dejado huella real en cómo se diseña, se juega y se recuerda un videojuego.

Lo interesante de este 2026 es que no junta aniversarios menores ni efemérides forzadas. Aquí hablamos de fechas redondas muy potentes: 40 años de Zelda, 40 años de Metroid, 40 años de Dragon Quest, 30 años de Pokémon, 30 años de Resident Evil, 30 años de Tomb Raider y 35 años de Sonic. Solo con esa lista ya se entiende por qué el año tiene un peso especial para cualquiera que siga la actualidad del medio y quiera situar mejor algunos de los videojuegos de 2026 más esperados y las sagas que siguen marcando la conversación actual.

The Legend of Zelda cumple 40 años

El caso de The Legend of Zelda es uno de los más grandes del año. Nintendo sitúa el inicio de la saga en 1986, cuando apareció el juego original que dio forma al viaje de Link por Hyrule. Han pasado cuatro décadas desde aquel primer paso, y lo impresionante es que Zelda no solo ha sobrevivido al tiempo, sino que ha seguido reinventándose una y otra vez sin perder su identidad. Desde la aventura original hasta las entregas más recientes, la serie ha sido clave para el diseño de exploración, puzles, estructura de mundo y sensación de aventura.

Que Zelda llegue a los 40 años en 2026 también sirve para poner en perspectiva lo excepcional que ha sido su recorrido. Pocas sagas pueden presumir de seguir siendo relevantes durante tanto tiempo y, al mismo tiempo, mantener esa capacidad para empujar a Nintendo a probar cosas nuevas. No es solo un aniversario grande: es uno de esos hitos que ayudan a explicar por qué la historia del videojuego no se entiende sin Hyrule.

Metroid alcanza los 40 años y sigue siendo una referencia

También en 1986 empezó Metroid. Nintendo recordó oficialmente en 2021 que el primer juego de la saga se lanzó el 6 de agosto de 1986 en Japón, así que 2026 marca sus 40 años. Puede que Metroid no haya tenido siempre la frecuencia de otras series mayores de Nintendo, pero su influencia en el medio es enorme. El propio término “metroidvania” ya dice mucho de lo que ha supuesto esta franquicia para el diseño de mapas, progresión por habilidades y exploración conectada.

Lo importante aquí no es solo el número redondo. Es que Metroid llega a esta fecha como una saga que sigue pesando mucho más de lo que a veces parece por volumen de lanzamientos. Su huella está por todas partes, desde indies modernos hasta grandes producciones, y ese tipo de legado es justo el que convierte un aniversario en algo más que un gesto simbólico.

Dragon Quest también entra en el club de los 40

Otro nombre gigante que cumple 40 años en 2026 es Dragon Quest. Square Enix sigue presentando el primer Dragon Quest como el arranque de una de las grandes sagas del RPG japonés, y ese origen se remonta igualmente a 1986. No hace falta exagerar su importancia: basta con recordar que fue una de las franquicias que ayudó a consolidar el JRPG como forma reconocible, popular y exportable, además de convertirse en una institución cultural en Japón.

Su aniversario también pesa porque Dragon Quest no es solo una serie veterana: es una de las bases sobre las que se construyó buena parte del rol japonés que vino después. Cuando se habla de su influencia en combate por turnos, estructura de aventura o incluso tono visual, no se está hablando de nostalgia, sino de cimientos reales del género.

Pokémon y Resident Evil cumplen 30 años

Si 1986 viene cargado, 1996 tampoco se queda atrás. Ese año nacieron dos franquicias totalmente distintas, pero igual de decisivas: Pokémon y Resident Evil. The Pokémon Company sitúa el inicio de la saga en febrero de 1996, con el lanzamiento en Japón de Pokémon Red Version y Pokémon Green Version para Game Boy. En 2026, por tanto, la serie cumple 30 años. Y pocas marcas pueden compararse a lo que Pokémon ha conseguido desde entonces como fenómeno de videojuegos, televisión, cartas, cine, merchandising y cultura popular global.

En el caso de Resident Evil, Capcom ya está hablando abiertamente de su 30 aniversario y recuerda que el primer juego se lanzó en 1996, con el estreno original fechado el 22 de marzo de 1996 en su propia comunicación de aniversario. La importancia de Resident Evil es obvia: no inventó el miedo en videojuegos, pero sí ayudó a definir de forma masiva el survival horror tal y como mucha gente lo entiende.

La coincidencia de ambos aniversarios hace que 2026 tenga todavía más peso. Pokémon representa una de las mayores explosiones transmedia del videojuego; Resident Evil, una de las sagas más influyentes del terror interactivo. Son dos caminos muy distintos, pero ambos nacidos en el mismo año. Y ese dato por sí solo ya convierte a 1996 en una de las fechas más importantes de toda la historia del medio.

Tomb Raider llega a los 30 años de Lara Croft

También en 1996 debutó Tomb Raider, la aventura original de Lara Croft que dio pie a una de las heroínas más reconocibles del videojuego. La web oficial de la saga mantiene el juego de 1996 como el punto de inicio de la franquicia, y el propio portal de Tomb Raider ya está hablando este año del 30th Anniversary. Más allá del personaje, Tomb Raider ayudó a marcar una forma de entender la aventura 3D basada en exploración, plataformas, tumbas, puzles y una figura protagonista con muchísimo peso icónico.

Treinta años después, Lara sigue siendo uno de esos nombres que trascienden al jugador habitual. Su aniversario importa porque Tomb Raider no fue solo una serie popular: fue una de las franquicias que mejor representó la transición a una nueva manera de construir aventuras tridimensionales en los años noventa.

Sonic cumple 35 años como uno de los grandes iconos de SEGA

La otra fecha fuerte de 2026 está en 1991, año en el que comenzó la saga de Sonic the Hedgehog. SEGA ha recordado de forma oficial que la serie empezó en 1991 con el lanzamiento del primer Sonic, y materiales oficiales de la propia compañía sitúan ese arranque en verano de 1991. Eso coloca a Sonic en sus 35 años en 2026. Puede que no sea una cifra tan redonda como un 30 o un 40, pero sigue siendo un hito muy serio para uno de los iconos más reconocibles de toda la historia del videojuego.

Su peso histórico tampoco necesita mucha defensa. Sonic fue la gran respuesta de SEGA en la guerra de consolas de los noventa y se convirtió en una de las mascotas más potentes que ha tenido jamás esta industria. Treinta y cinco años después, sigue siendo un nombre central para la compañía y uno de esos personajes que, incluso fuera del juego, siguen teniendo tirón inmediato.

Donkey Kong y otros aniversarios que también empujan el año

Aunque este 2026 ya va sobrado con las sagas anteriores, hay más nombres que ayudan a redondear el panorama. Nintendo sigue presentando Donkey Kong como un juego publicado originalmente en 1981, así que el personaje y la serie llegan este año a los 45 años. Y no es un dato menor, porque hablar de Donkey Kong es hablar también de uno de los grandes orígenes de Nintendo como potencia arcade y de una parte muy temprana de la historia de Mario.

También hay otros aniversarios menos redondos, pero igualmente relevantes, como el de Kirby, cuya casa oficial recuerda que lleva luchando desde 1992. No es el centro del calendario de 2026, pero sí otro ejemplo de cómo este año está lleno de cifras que ayudan a repasar buena parte del ADN del videojuego japonés y de algunas de sus marcas más duraderas.

Por eso 2026 tiene algo especial. Porque obliga a mirar al pasado, sí, pero también sirve para medir qué sagas siguen empujando el presente y cuáles mantienen todavía una capacidad real para marcar el futuro. Entre clásicos que cumplen décadas, nuevos proyectos que siguen llegando y un calendario cargado de eventos de videojuegos en 2026, este año está funcionando como uno de esos puntos donde memoria y actualidad se cruzan de forma especialmente clara.

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